据加拿大《汉和防务评论》2月20日报道，针对有西方、俄罗斯媒体所传第一艘中国国产航母满载排水量11万吨、采用核动力、电磁弹射器等等古怪的众多报导，真正接近第一艘中国航母设计的权威人士近期独家披露了较多的细节。
消息来源表示：上述误传都是不正确的。第一艘航母的总体设计工作已基本完成，目前处于细部修改、调整阶段，这是拖延建造时间的主要原因。文章称，“总体设计方案基本定型之后，设计人员与大连造船厂合作，针对“辽宁”号训练航母在实验中存在的各种问题，又对国产航母的细节性布局进行了调整性设计修改。只有在运用中，才能够发现设计上的不足。”这是西方媒体首次确认中国的航母设计还在进行细微的调整、修改。文章称，“辽宁号的确采用了Reprograming(完全重新设计)方案，因此内部完全是中国设计、生产的，当然也是为第一艘国产航母的设计，摸索经验”。除了船壳之外，“辽宁舰“被中国造船工业界认为是自主设计、制造的“第一艘航母”。第一艘国产航母是否是全新设计？还是基本上沿袭“辽宁”？“对此消息来源表示：当然有所修改，但是主要的结构依然是“辽宁”式的，不然如何称作“航母试验舰”。
上述谈话意味着中国的第一艘全国产航母就是“辽宁”舰基本设计方案，常规动力布局、滑跳起降甲板，排水量基本相同。只是在武器、雷达等配置方面与“辽宁”试验型航母有所不同。文章称，不排除第一艘国产航母使用与052D导弹驱逐舰相同的有源相控阵雷达的可能性。这当然只是推断。消息来源确认以大连为基地的中船重工对中国的第一艘国产航母设计贡献巨大，主要的设计完全在该重工所属的1所进行，论证、修改工作得到了大连造船厂的密切配合，这是为何中船重工不愿意把第一艘国产航母的知识产权交给江南造船厂的主要原因!
文章称，汉和掌握到的情况是，第一、二艘国产航母的基本设计都是相同的，常规动力、滑跳起降，采用歼-15战斗机，训练工作已经展开。至于第三艘航母，目前尚在规划之中，有西方媒体报导声称中国计划建造4艘航母，消息来源对此表示：这一实际数字，目前并未定案。到底需要几艘航母？是海军决定，并非造船工业界可以定案。许多中国军事爱好者根据该声明推测，中国可能会发展自己的核动力航母。《中国日报》文章还援引一位署名“山沟富（音译）”博主的微博称，“我认为这种研究必定会为我们的核动力航母铺平道路。”