水面舰队
目前中国唯一的航母辽宁舰是从乌克兰买来的未建成的苏联航母“瓦良格”号。由于其技术特点，该舰算不上真正的现代化航母。这首先指的是存在舰艏滑跃甲板和缺少弹射装置。它永远只能进行训练和测试，不能投入实战。中国正是在这种条件下将其购入并改造的。
看起来，中国已经开始建造自己“真正”的航母。辽宁舰的“试验性”就是中国必将建造航母的最好证据。而且，航母显然不会少于4艘。
现在，中国海军最强的战舰是驱逐舰。上世纪90年代和本世纪头十年，中国向俄罗斯购买了4艘“现代”级驱逐舰。在经过多年试验后，中国开始建造真正现代化的052C/D型驱逐舰。现在，海军拥有052C，052D型的首舰正在测试。
必须强调的是，中国在建造大型水面舰艇的技术上已经超过了俄罗斯和几乎所有欧洲国家，与全世界在该领域最先进的3个国家——美国、日本和韩国达到同一水平。052C型和052D型驱逐舰上出现的有源相控阵雷达和与美国MK-41系统类似的垂直发射系统证明了这一点。052D型驱逐舰上装备的垂发系统可发射各种类型的导弹。显然，它可以装备防空导弹、可携带常规和核弹头的巡航导弹、反舰导弹和反潜导弹。使这种驱逐舰拥有打击海上和沿岸目标的能力，并实现舰艇编队防空。
中国海军数量最多的舰艇是护卫舰，其中包括多种改型的053H型护卫舰。054型护卫舰将代替它们的位置。而054A型是中国第一批拥有舰载区域防空系统的护卫舰。因此，它是既能在近海保护航母，又能在公海增援驱逐舰的多功能护卫舰。2012年，中国开始建造056型轻型护卫舰。
海军登陆力量
中国海军登陆力量包括数艘最新的071型船坞登陆舰、数十艘072型坦克登陆船和073型中型登陆舰、数十艘小型登陆舰和4艘在乌克兰建造的12322型气垫船。
中国海军的柴电潜艇、护卫舰、导弹艇、巡逻艇和登陆舰的数量居世界第一(但登陆舰的总吨位不如美国海军)，核潜艇和驱逐舰的数量居世界第三(核潜艇少于美国和俄罗斯，驱逐舰少于美国和日本)。
海军飞机
近年来，中国彻底更新了海军航空兵装备的战机，其数量继美国之后居世界第二位。中国海军拥有轰-6D/G型和114架歼轰-7轰炸机。战斗机首先是苏-27/30系列及其中国版。中国海军航空兵现在装备了苏-30MK2、歼-11和歼-15。此外，还有歼-10。苏-30的仿制版——歼-16已经开始生产。现役的还有多架远距雷达预警机。海军航空兵还拥有卡-31雷达预警直升机和运输直升机。
海军陆战队
中国海军陆战队包括两个旅。除了进行海上登陆作战训练外，他们还在西沙群岛执行卫戍任务。和其他海军部队一样，海军陆战队进行了换装，特别是装备了在ZBD-05两栖步战车基础上研制的05系列战车。ZTD-05两栖突击车是该系列中的一员。