海南潭门渔民是中国目前唯一生产范围遍及西沙、中沙、南沙、东沙群岛的群体。渔民到南中国海作业，一去就是三四十天，人身安危与大海状况紧密相连。“这几年去南海捕鱼，比较安全了。”在潭门受访的渔民和船长都如是说。
据新加坡4月9日报道，有20年捕鱼经验的杨先生称，现在船上设备好多了，从对讲机提升至卫星电话、卫星导航，而且礁盘上有更多中国部队驻守，海监船和渔政船也比以前多。他说，上世纪90年代潭门渔民在南中国海捕鱼出事的频率较高，有的被抓走，有人被打死。
杨先生还称，越南和菲律宾的渔民都有佩枪，很多实为部队人员，“他们一两个人，我们十几二十人比他们多，但是他们一把枪就够了”。
杨先生说，有时候对方会要求以物换物，“他给我们鱼，我们给他酒、饼干、方便面”，给了对方烟酒，有时能上他们占的礁盘，有时也不让，但在国家加派力量进行海上巡逻之后，现在基本是“他不犯我，我不犯他”。另一渔民卢先生则说，国与国之间关系好，出海就安全了。他告诉记者，他们私下与一些越南和菲律宾渔民也是友善往来，相互关照。
报道说，2013年4月，中国国家主席习近平在出席博鳌论坛之后，曾到潭门看望渔民，让当地渔民很受鼓舞。受访的琼海市出租车师傅黄先生说，习近平去年到访提升了潭门的知名度，近几个月来潭门玩的国内散客增多。他说，潭门南海风情小镇去年改造完成后，过去只靠渔业为生的潭门人也做起旅游业，渔民开了工艺品加工厂和销售店，“听说卖工艺品比卖鱼还赚得多”。
出海捞贝壳的渔民李先生说，黄岩岛附近的贝壳最漂亮，价格也最高，一吨可卖1.8万人民币，捞个七八百吨，老板就大赚一笔了。
据报道，潭门镇的发展目标是，建成三沙渔业休闲度假大本营，为三沙渔业休闲度假提供后勤保障。