中国国防部长常万全4月8日与美国防长哈格尔共同会见记者时，直率表达了各自立场。常万全说，领土主权是中国的核心利益，在领土问题上中方不会妥协、退让和交易，更不允许受到一丝一毫的侵犯。他还敦促美国约束日本行为，不要姑息养奸。
中央军委副主席范长龙昨天(4月8日)会见哈格尔时，更是直接表达了对哈格尔访华前不友好言论的不满，质疑美方为日本撑腰打气、袒护菲律宾的态度，指责美国搅动台海局势。中国军方如此坦率展示与美方的分歧，此前并不多见。这一变化是中国军方自信的表现。这不是中国在示强，而是以国际上的流行方式对外展示真实的中国。
我们不惹事，也不怕事，这是中国面对周边复杂摩擦的基本态度。我们不求外界充分理解中国，但要避免华盛顿或者东京严重误判中国，以为我们即使在涉及核心利益时，也能有它们希望的后退尺度。
外界对中国的误判很多，比如时而认为中国“突然变得很强硬”，时而认为中国为了实现稳定而甘愿对外忍气吞声。外界还有人认为，西方的威胁甚至舆论压力能够有效影响中国的决策和表现。
中国需要展现大国的定力，让外界了解支持中国对外战略的元素和决策过程都很严肃，不可能受国内临时性波动的影响，更不可能是一个小圈子的心血来潮。中国不惹事，因为那不符合中国以经济建设为中心的国家战略。但中国也不怕事，因为我们知道怕也没用，有些事我们不主动惹，但它们会找上门来。就像日本“国有化”钓鱼岛，还有安倍参拜靖国神社，这两件事都打破了中日之间的“现状”。
中国不是同谁有了矛盾，就要用打仗来解决。但是日本动辄搬出美日同盟条约，不断宣扬要对中国“入侵”钓鱼岛的飞机动武;还有菲律宾也在炫耀美国的军事保护，美方不时暗示可能军事介入日菲同中国的岛礁冲突。
这种情况下，中方重申解放军扞卫领土主权的意志和能力，一点也不突兀。菲律宾面对中国这样的大国，敢在仁爱礁上搞旧军舰坐滩的流氓行为，这决非正常。
马尼拉误判了中国的容忍度，这种误判在一定程度上蔓延开来，成为外界认识中国的一条基线。
中国必须清除这个虚假坐标，尽量用语言，如果语言不够，就须加上行动。如果说中国消除外界的误判都意味着风险的话，那么这个风险就需要美日菲同中国一起承担。中国不是个奉行扩张主义的国家，即使对菲律宾这样的小国，我们同其掰扯也相当有耐心。
在我们看来，美日菲等想按照它们的意愿塑造中国，它们的失望源自自欺欺人。中国将在自己的家门口不惜使用武力扞卫领土主权，美国为重返亚太而对菲日“两肋插刀”，中美可能都不相信对方真敢这样做，那么最好双方都别逼对方。我们不知道美国人现在是什么感受，我们想说，中国人的真实感受是，美国在撺掇日菲对我们步步进逼。
中国不想同美国陷入直接冲突，但这是源于善意和理性，而非源自对美国力量的恐惧。
中国近海不是大洋深处，美国太平洋舰队的威慑力在这里需要打多少折扣，美对日菲的承诺在面对它们同中国的领土纠纷时还有几分有效性，我们就不在这里算细账了。套用一句中国最近流行的话说：你懂的。