中国国务委员兼国防部长常万全4月8日与来华访问的美国国防部长哈格尔举行会谈。中美两军高层先后举行小范围与大范围会谈，常万全形容会谈过程坦诚、具有建设性、富有成果。
常万全在八一大楼为哈格尔举行欢迎仪式，两人共同检阅解放军三军仪仗队。这是哈格尔自去年2月上任以来，首次访问中国。在随后的大范围会见中，常万全形容哈格尔是老朋友，此次也是两人第三次会面。
他指出中美防长过去一段时间的频繁见面与沟通是不多见的，这也是中美新型关系的表现。
哈格尔表示，他此次访华的第一站就是参观中国海军航母辽宁舰，他形容这是中美两军交往非常好的开端，也呼吁中美应努力使彼此更加开放与透明。
美国国防部长哈格尔：昨天当我们访问一开始，我们参观了贵国的航空母舰辽宁号，这可以说是一个非常好的开端，它代表了我们双方正在做的努力。我们双方要做更多努力，使我们两国更加开放透明，因为当前我们两国在全世界所面临着共同的挑战与机遇。
解放军允许他成为首位参 观中国人民解放军首艘航母、井然有序的“辽宁舰”的外国参观者。美方一月份提出了允许哈格尔参观辽宁舰的请求。辽宁舰的前身是一艘俄罗斯航母，随后进行了重修。
中国是哈格尔行程的第三站，他先前在夏威夷和日本进行了数天的会议。此次行程是他成为国防部长以来第四次访问 亚太地区。哈格尔明天将在中国进行一天的会议。他随后将前往蒙古，会见蒙古的政府和军方领导人，在这之后于4 月10日回国。