周边海洋形势总体呈平稳合作态势
2013年，中美就共建新型大国关系达成共识，两国在海洋领域的对话与合作有所加强，开展了联合反海盗、海上联合搜救等一系列演习。中韩决定充实战略合作伙伴关系，尽早启动海域划界谈判，两国还决定推动在海洋科研、海洋环境保护、海洋经济、极地研究、大洋勘探开发、海上执法等海洋领域的合作和共同研究。中越加强高层互访，海上共同开发磋商、基础设施合作、金融合作3个工作组正式成立，两国决定加强北部湾湾口外海域工作组的工作，力争湾口外海域共同开发取得实质进展。中国与东盟国家的海上合作稳步推进，首批中国-东盟海上合作基金支持的项目得到落实，中国提出与东盟国家发展海洋合作伙伴关系，倡议共同建设21世纪“海上丝绸之路”。
美国对我海洋形势影响持续加深
2013年，美国继续加强在亚太地区的军事存在，给中国海洋安全环境带来一定的压力。美国国防部长哈格尔在2013年第12届香格里拉对话会上表示，美国将在亚太地区投入更多空中、地面力量以及高科技武器，以落实在本地区的“再平衡战略”部署，并重申美国将坚持上届对话会上宣布的“至2020年前将60%的海军军舰部署到太平洋地区”的计划，在此基础上，美国还将把其本土以外60%的空军力量部署到亚太地区。在中国与周边国家岛礁主权和海洋争端问题上，美国实行两手政策，一方面挑唆周边国家与我争斗，坐收渔翁之利，另一方面又不希望局势失控，引火烧身。美国对华政策的两面性增加了中国周边海洋形势的不确定性。
中日海上斗争陷入僵持阶段
2013年，日本政府和右翼势力在钓鱼岛问题上一意孤行，罔顾历史事实，否认中日两国领导人在邦交正常化时达成的“搁置钓鱼岛问题”的共识，继续采取单边行动，加强对钓鱼岛的“管控”。为修改“和平宪法”和加强军力建设寻找借口，日本大肆宣扬所谓的“中国用武力改变东海现状”，极力营造“中国威胁论”的舆论氛围，煽动其国内民众情绪。2013年7月，日本发布的年度《防卫白皮书》宣称：“中国的动向是包括日本在内的地区和国际社会的担忧事项，值得日本密切关注。”除在国内煽动反华情绪外，日本还四面出击，拼凑反华国际阵线。安倍晋三再度当选日本首相后，旋即展开“穿梭外交”，上任1年内遍访东盟国家，指责中国“强改东海、南海现状”。在日本挑战战后国际秩序、企图突破“和平宪法”、不断右倾化的背景下，中日关系在短期内难以改善，两国在东海的斗争陷入僵持阶段。
法律斗争上升为各方博弈的第二战场