然而，不管是“刚性”、“进取”，还是“主动”、“强硬”，这些词汇还不足以概括“习式外交”的全部。回望2013年，我们可以凭直觉得出这样的结论：“习式外交”以大国思维运筹大国谋略，显得自信、沉稳而大气;“习式外交”顺势谋事，不以成规为戒，不被旧律所缚，因而显得灵活主动，刚柔并济，有时候甚至出其不意。
中国的大国思维和大国谋略，最突出地体现在中、美、俄三角关系中。上世纪七、八十年代，中国作为三者之中的最弱者，却能四两拨千金，巧妙而成功地利用了美苏之间的战略对抗，化解了来自两个超级大国的双向夹击，让整个世界领略了中国外交谋略的智慧和能量。
今天，中美俄实力此消彼长，导致美国把中国视为头号对手。在地缘战略上，美国实施所谓的“亚太再平衡战略”，挑动一些亚洲国家与中国为敌，对中国构成了战略包围之势。面对这种崭新的形势，中国必须用崭新的思维、崭新的策略和套路进行面对。
2013年3月22日，习近平在当选国家主席一个星期之后，便前往俄罗斯进行国事访问，由此启动了撬动新时代大三角关系的谋略。国家元首上任几天便出国访问，这在中国史无前例，在世界上也是罕有。很显然，这是一次经久筹划、精心决策的外交出击，意在隔山打牛，敲打美国。在莫斯科，习近平和普京总统高调宣布，两国将进行军事技术合作，举行联合军事演习，并且不点名地谴责美国动辄诉诸武力、企图颠覆别国合法政权的行径。
其实，无需详细列举双方达成的共识，仅看习近平和普京之间的亲密互动，外界就能清楚地领会到中俄联手抗衡美国的意图。至于美国自己，自然要比任何国家都更加敏感。自从中美建交之后，中国新任最高领导人的首次国际亮相，基本上都倾向于把美国作为最优先的选择，目的是借助美国的地位来体现中国自身的地位和分量。可是，习近平打破常规，逆向操作，以亲近俄罗斯的举动，使美国产生被冷落、被轻视、被孤立的感觉。