弥补“飞豹”海空作战短板
目前，中国在南海方向还没有航母编队常年巡逻，海军航空兵的歼轰-7“飞豹”又正面临着争议国家的“苏-30”空中威胁。歼-10的出现将弥补中国在南海有争议地区的空中不足。歼-10虽然作为多用途战斗机能够执行空战和对海攻击任务，但与“飞豹”相比，长项仍偏重于轻巧的空中格斗。外电认为中国的“飞豹”载油、载弹量都比较大，具备在不加油的情况下对南海地区实施海空作战的能力。但近年来“飞豹”的有力对手正逐渐出现在与中国有岛屿和海洋权益争端的东盟国家，它们就是俄罗斯的苏霍伊家族战机苏-27、苏-30，它们已经在越南、马来西亚、印度尼西亚空军服役，三国总计拥有苏 -30约30架，苏-27约17架。苏霍伊家族都拥有高超空中机动性，在空战中容易给“飞豹”造成巨大威胁。而苏-30这种重型战机除空战格斗外，还能携带大量弹药远程空战和对海攻击，具备多目标、多任务能力，它是“飞豹”有力的对手，对争议地区的海域、空域都拥有巨大打击力。
而且三国距争议海域比中国更近，有事发生时其空军将率先到达冲突海域上空。根本解决这一问题只能靠经常性的军事存在，如航母编队巡逻、就近岛屿增设对空对海军事设施等。但在这些条件具备前，歼-10通过空中加油能及时出现，将有助于中国弥补远方海上的空中弱势。
歼-10出海的深层意义
近期，一些南海国家任命争议地区行政官员、增强军事力量、继续单方面开采资源，让南海局势复杂化。
而中国的一系列主力战机如果实现空中加油后，就以为着针对南海、东海、台海及更远方向的海空域，中国空军都拥有了支援能力。海外军事评论家认为歼 -10空中加油成功、空军能够经常性、长距离地巡航，表明中国军力能够涵盖中国之外的海洋。外媒认为，这是中国空军走出国门，从国土防空到远距离投送的一个初步转变，其实也是向外界宣布，中国要扩大制海制空权。
同时，外界还注意到，空军的歼-10正在担负起传统意义上由海军航空兵负责的部分空战任务，这表明中国海空军的联合作战能力正在走向深入。未来作战中，不分兵种，针对共同目标，情报共享、一体计划运筹、联合指挥、联合作战、联合保障将是不可变更的大方向。而联合作战中空中力量往往是首发和主力，“歼 -10出海”，另一特殊意义也在于此。
出人意料！美国人竟为歼10B免费打起广告
据俄罗斯媒体报道，由于国际货币基金组织在向巴基斯坦提供贷款的同时提出了非常苛刻的条件，导致巴方可能无法按计划向中国采购36架歼10B型多用途战斗机。美国军事专家理查德·费希尔认为，歼10B是一种配备了现代化机载设备（尤其是雷达系统）的“四代半”战斗机。由于国际货币基金组织在向巴基斯坦提供贷款的同时提出了非常苛刻的条件，导致巴方可能无法按计划向中国采购36架歼10B型多用途战斗机。此前有分析人士认为，巴中两国已在2009年签署了采购这种新型战机的初步协议，最终合同的总价值预计为14亿美元。